CHEMIN FAISANT…
Une série proposée par Micheline et Stéphan Sarnowski
Dans le cadre de chemin faisant, nous avons abordé la lettre C. Nous avons déjà fait référence à la Chaussée de Charleroi. Cette fois, nous nous intéresserons à la rue du Château.
Le grand-père Van Eyck est né à Ottemburg, en brabant flamand à la limite de Wavre, d’une famille de 4 enfants. Il fera ses études primaires en français. Il épousa une wallonne et eurent 5 enfants dont Joseph, l’aîné, vint reprendre la ferme du château, avec sa jeune épouse en 1945. En 1947 naissait Etienne, en 1948 Pierre et en 1950 Anne. Tous trois feront leurs études primaires à Corroy. Les garçons chez le Maître Dricot. Tous jeunes, les enfants participent aux travaux de la ferme. Ils aimaient cela!!! Il y avait à l’époque environ 120 bêtes, des cochons, un tracteur et 6 chevaux qui furent remplacés assez vite par d’autres tracteurs.
Nous avons rencontré Etienne et Anne-Marie Van Eyck. La ferme fut érigée en grande partie au XVIIè siècle. Transformée au XIXè et remaniée par la suite à cause d’incendies. La base en grès pourrait cependant signifier que la ferme serait antérieure à la construction du château et de l’église. Ce fut aussi en son temps une brasserie. La ferme appartenait aux châtelains qui la donnaient en location aux fermiers de la région. Avant que la famille Van Eyck n’en devienne locataire, le dernier fermier à louer fut Fernand Delchevalerie qui y vivait avec ses 3 sœurs, tous célibataires.
A partir de 1966, après leurs études secondaires, les 2 fils reviennent à la ferme seconder et reprendre progressivement l’exploitation familiale. Après une vie bien remplie, Joseph et son épouse Marie vont prendre du recul et construisent une maison traditionnelle rue du Presbytère, sur le terrain qui fut l’ancien potager de la ferme. A ce moment, les 2 frères prirent chacun leur destinée en main tout en continuant à travailler ensemble. Etienne et Anne-Marie restent sur la terre familiale, ont trois enfants, Stéphane, Marie-Hélène et François-Hubert. Après des études agronomiques pour l’un et sciences éco pour l’autre, les 2 garçons reprennent l’exploitation avec leurs parents. Le travail ne manque pas entre la traite, le bétail, les cultures diverses : betteraves, chicorées, froment, épeautre, escourgeon, maïs, colza et pommes de terre.
Le métier a fort évolué : lors de notre enfance, nous avons connu les moissonneuses lieuses avec des gerbes. Ces dernières étaient rentrées dans les granges pour être battues par des batteuses fixes qui demandaient environ 10 personnes pour fonctionner. On peut encore voir ce matériel fonctionner lors de fêtes de moissons. C’était aussi le temps où les betteraves étaient plantées en lignes épaisses et ensuite, c’est à la main qu’elles étaient éclaircies. Plus tard sont apparus les semences monogermes et les semis à distance. Les betteraves étaient aussi arrachées et chargées manuellement. Dans les années 55/6() le machinisme a fortement évolué, les premières moissonneuses batteuses, arracheuses de betteraves et pommes de terre sont arrivées et le mouvement a fortement évolué jusqu’à nos jours ou l’informatique se retrouve sur les machines et tracteurs. En fait, l’agriculture a suivi le même mouvement que l’industrie.
Nous sommes aujourd’hui très dépendants de la PAC (politique agricole commune) qui nous octroie des primes (mot tout à fait inexact). Mais qui s’appellent en fait des montants compensatoires. La PAC a été créée pour diminuer les prix agricoles ou les maintenir en l’état puisque ceux-ci n’ont plus bauger depuis 30 ans alors que tous nos frais ont fortement augmenté. La mécanisation, la baisse des revenus ont conduit à l’agrandissement des fermes. Hors ferme, Etienne s’est occupé ainsi que ses fils maintenant d’organisations relatives aux structures agricoles telles que la Fédération des Jeunes Agriculteurs, la Fédération Wallonne de l’Agriculture (syndicat), les Centres d’Etudes de Techniques Agricoles (CETA), le service de remplacement et les fédérations de lutte contre les maladies du bétail.
Etienne et Anne-Marie, retraités ont quitté la ferme et occupent maintenant la maison de la rue du Presbytère.
Stéphan et Franky (François Hubert) ont épousé des enseignantes. Marie-Hélène, Stéphan et Franky ont donné 7 petits-enfants à Etienne et Anne-Marie pour leur plus grande joie et parmi eux peut-être de futurs fermiers.
Merci à Etienne et son épouse pour le bon moment passé avec eux et surtout pour cette belle leçon sur la nature.…